顾长生对朝辞公主虽不喜爱，但却也不得不忌惮。皇帝女儿的身份在那儿摆着，饶是他想毫无顾忌，到底也怕被安上个无视天威的罪名。
一晃倒过了数日，各路兵马早已备齐，整装待发，只等上前线御敌，保家卫国去了。羌国算是小国，论国土，论朝臣，都远不及昔年的楚国同齐国。可唯一点，羌国位置极北，那里雪山环伺，草原广袤，骑兵便是众国之中最为骁勇善战的。对于统一中原后生疏懈怠的卫国士兵来说，也委实需要一场苦战。
顾长生命人从箱底翻出空置几年的盔甲，那下人却颇有些诧异地上禀道：“太平姑娘一早派人来取了，说是出征在即，想替爷将那盔甲擦擦，姑娘没同爷说么？”
顾长生微微怔了怔，挥手屏退那人。
他太久没见到太平了，与其说是太忙，倒不如说他心慌。他怕见到太平那日那副冷淡决然，却哀切入骨的神色。他心里难受，可他终究也不知道为什么。
他分明没有做错什么，顾全大局，冷静理智，他决计做到了极致，于情于理，谁也说不出他个不字来。
可他心里竟像是有道坎儿，自个儿过不去，也怕太平过不去。
身侧丫头瞧他神色郁郁，便道：“爷去太平姑娘那儿么？”
顾长生心思沉敛，淡淡道：“去那儿做什么。”
那丫头一惊，“扑通”一声跪倒在地，伏身请罪：“奴婢该死。只因爷每回去了太平姑娘那儿，眉心便舒展不少，奴婢以为……”
顾长生抬眸，不咸不淡地瞟了那侍从一眼：“叫什么名儿？”
“奴婢……奴婢莫言。”莫言见顾长生似是并没有责怪之意，才大着胆子偷偷瞧了他一眼。
“莫言……”顾长生重复了一遍这名儿，轻笑了一声：“我瞧你不仅言，还尽言。”
莫言缩了缩脖子，老老实实地伏身跪好。
“起来吧。”顾长生淡淡地转了目光，将手中的折子往桌上一撂，“你瞧得倒仔细。什么时候来书房伺候的？”
莫言忙恭敬地谢安起身，躬身回话：“奴婢来了几年了，起先一直是太平姑娘伺候爷书墨，奴婢不敢插手。是以爷不识得奴婢。”
“知道了。”顾长生这声知道了，倒让莫言不敢再说话。除了太平姑娘，许是还加上个云姑娘，这府里可没人敢妄自揣度爷的态度。
“去荣禧堂吧。”顾长生凝视了那折子一会儿，有些倦意。此话一出，府中下人们便皆行动起来，有人去开门，有人去打帘儿，倒是颇为有条不紊，井然有序。
“你跟着伺候吧。”顾长生淡淡地撂了这句话，便率先离去，留得莫言像是受了大恩一般，先是痴怔，旋即大喜，忙跟上去。
云棽同朝辞虽没再有冲突，可她这些日子委实过的太舒服了，叫她心里七上八下的。
她起先也不是能坐的住的性子，便跑到院儿里的小水塘钓鱼玩儿。说是钓鱼，其实是将院儿里那几尺见方的小水塘里的锦鲤钓上来，再放回去，消磨时间罢了。
顾长生没让人通报，站在她后面瞧了半晌，见她这半晌也不曾钓上一条鱼，忍俊不禁：“你在这儿做什么呢？”
云棽见了顾长生，有些心虚，但又有些大喜过望，实在是心绪复杂。
“我效仿姜太公呢。”她想了想，将鱼竿递给顾长生：“长生哥哥不试试？”
顾长生将那鱼竿接在手中瞧了瞧，笑了起来：“果真没有鱼饵。”
他将鱼竿递还给云棽，笑道：“如何？可曾有愿者上钩？”
云棽有些泄气：“没有。这足以证明姜太公的故事是哄着小孩子玩儿的把戏。”
顾长生笑着揉了揉她的脑袋。
云棽亮晶晶的眼睛同顾长生幽深的双眸对上，两人同时开口：“长生哥哥……”
“阿棽……”
言毕却都顿住，一同笑了起来。
顾长生笑言：“你先说。”
云棽吐了吐舌，引了顾长生往屋里正座上坐了，方才敛了玩笑的神色，郑重地以楚国昔日宫礼对顾长生施了一礼。
这礼节乃是楚国最郑重其事的礼节，寻常人等绝受不得这一礼。
顾长生心里一沉，口中却还是玩笑道：“怎么了这是？谁惹了我家阿棽，竟让你这从不将我放在眼里的丫头心甘情愿行了这一礼。且说来听听，我必然为你做主。”
云棽笑不出来，负罪感和愧疚感紧紧地将她的心团成一团，搅得她不得安生，只能一吐为快。
“长生哥哥，多谢你这些日子的照拂。”云棽有些想哭，越说，她便越觉得自己是个养不熟的狼，受人恩惠，却不知感恩，反倒要伤人的心：“你对阿棽的好，阿棽都记在心里，实在无以为报。”
顾长生心里一凉，上前想要握住阿棽的手，他心里已有预感，可凉了半截的心却下意识地想阻止云棽说出接下来的话。
云棽轻轻退了一步，避开了顾长生的手：“长生哥哥。是阿棽对不住你，你若是心里生气，便命人打阿棽一顿出出气吧。”她明亮的一双眼睛蓄了泪，只望着顾长生，声音已带哭腔：“长生哥哥，那日太平姑娘来找我，让我别再欺瞒你了。阿棽心里知道错了，阿棽这几日也一直良心不安，实在愧对于你。若再不对你说出实情，阿棽不知还要再受多少谴责。”
顾长生面容平静，落了空的手轻轻落回身侧，紧紧攥在一起：“阿棽，我不在意。只要你……”他的声音有些颤抖，云棽从始至终，在他心里都牢牢地占据着一个角落。
他十五岁时弑兄弑父，坐稳顾家家主之位。二十几岁歼灭齐楚，封侯拜相，杀人如麻，手浸鲜血。可他知道，云棽在的那个地方，是干净的。
她是个锦衣玉食长大的千金，没经过那些污秽，被他逼得国破家亡，却始终只用那双干净透彻的眸子瞧着他，那是他沾满血腥的人生里最隐秘的洁净。他愧对于她，是以迁就她。他贪恋于她，是以难以忘怀。
云棽摇摇头，眼眶通红，只是静静地瞧着他，又摇摇头，带着哭腔道：“长生哥哥，我不能再瞒你了。我放不下阿楚，我不能陪你一起看江山了。”
“阿棽。”顾长生心凉至极，他喜欢极了云棽，他将这辈子从未做过的事儿都对她做了，他从未这样疼爱过一个人，这样迁就过一个人。他本是心狠手辣，行动果决的铁血丞相，他将最柔软的地方给了云棽，却最终只落得一句抱歉。
顾长生神色有些苍白，心寒至极，却强自平静，只淡淡地道：“我今日来，本是想告诉你，我要出征去了，这几日你先住到府外，以防朝辞对你不利。”他自嘲般的笑笑，接着道：“我还想告诉你，等我回来，我便娶你。”他淡淡地讽刺的微笑了一下：“如今瞧来，是再不必了。”
云棽一怔，见顾长生神色落寞，心里一阵揪心：“长生哥哥，桃花岛的事儿，我自不会向阿楚提起，这便算是阿棽报你的恩了。”
顾长生听得她的语气，似有决绝之意，心中苦到极处，却轻笑一声：“谁在乎这个呢？”
云棽以为他不信，急道：“阿棽发誓，绝不会同阿楚提及半个字，否则便要我满门不得好死。”
话音方落，自个儿便也苦笑起来，低声喃喃自语：“这誓发的不好，我家里早都死绝了……”
她抬起头来，含着泪望着顾长生，道：“长生哥哥若不信，便杀了阿棽灭口吧。”
“杀了你……”顾长生神色淡淡，两颊有些苍白，双眸却照旧漆黑幽深，“我理当如此。”
云棽早已做了万全的打算，顾长生铁血冷淡的名号她早有耳闻，如今她这样背叛，便是被五马分尸她也觉得并不为过。更何况桃花岛乃是顾长生最隐秘的所在，一旦泄露功亏一篑，甚至会株连九族。
只是可叹，自己终究不能再见阿楚最后一眼。
想到此处，云棽只觉得心中空洞绝望，眼睛酸涩生疼，她使劲用袖子擦干了眼睛，生怕顾长生觉得她意志不坚定。
她合上眼睛，静待顾长生发落。
顾长生见她视死如归的模样，心里那块角落终究布满灰尘，冷到极处。
他上前轻轻揉了揉云棽的脑袋，淡淡地笑了一下，轻声道：“阿棽，你果真从来没爱过我。”
云棽有些诧异地抬眸望着面前俊秀的面庞，心里一震，脑后被人一个用力，轻轻按在怀里。
顾长生垂首，在她耳畔轻声叹息：“你如何竟不知道，我怎么忍心伤你分毫？”
他的声音低如呓语，怀抱温暖如初，云棽鼻子一酸，又想掉泪，却生生忍住了。
“你终究从来不曾信我半分。”
云棽想说些什么，脸颊贴着的那阵温暖却骤然抽离。
顾长生飞速放开了她，神色平静如初：“我本想将那栋宅子送你，可想了想，还是送你些银子吧。从今往后，你我再见，许是相对而立了。你自然也不想我知道你的容身之所。”
云棽心里难受，只是点了点头。
顾长生深深地凝视了云棽一眼，轻声道：“再见了，阿棽。”
云棽心里一紧，终究没有说出那句再见，