顾长生念及她是将死之人，又是自己名正言顺的嫡妻，若是此时再冷淡相对，恐怕有失他的威信和声名。到底一个亲善之人比一个冷酷之人更得百姓欢心，这是亘古不变的真理。
他握着朝辞的手，和颜悦色地宽慰她：“你好好养着，什么都不必想。”
朝辞摇了摇头：“我是不成的了，方才大夫说的我都听着了，你不必瞒我。”
太平蓦地瞪大了眼睛，朝辞连李怀德说的都能一字不差地听全，那她同顾长生的对话岂不也全落了她的耳朵？可转念一想，朝辞已经是将死之人，就剩这最后一口气了，就算听到了也不足为惧，便又顿住下意识迈开的脚步。
朝辞不知是为了求得一个表面和平而心照不宣还是别的什么，总之她是没有提及方才两人大不敬的对话，只是一心沉浸在自个儿的世界里，笑意和煦而安宁。
“我是不怕死的。”她轻声道，“这日子没劲透了。”
顾长生又“恩”了一声，他赞同这句话，日子没劲透了，总有一日要过到头，反倒就解脱了。
“父皇是个糊涂人。”朝辞睁大眼睛看着头顶上锦缎帐子顶，那里绣了一个四爪金蟒，可见顾长生虽非皇室，却在这些细微之处也有了僭越的心思。
朝辞慢慢地轻声说着：“可是我却不糊涂。父皇既信你，又不全信你，他总有一日要被自个儿的纠结逼疯的。他不够果断，却很多疑，没有什么治国之才，却又格外看重权势，用人迟疑，却偏偏朝中没有良将，只有一群溜须拍马安于享乐的臣子每日尽捡着好听的跟他说，他也就信了，整个人飘飘然的，实在用心用不到实处。”
顾长生和太平皆很惊讶，本以为朝辞不过是个没心没肺飞扬跋扈的皇室公主，可她却实在有几分头脑，是个聪明人。
朝辞的目光慢慢游移到顾长生脸上，看着他俊秀的面容和黑漆漆的一双瞳仁，笑了一下：“怎么？觉得这话不像是我说的？”
顾长生微笑着，伸手轻轻掖了掖她的被角。
“我不冷。”她摇了摇头，示意顾长生不必费心，“我现在热得很，好像也有些精神了，我想喝点儿水。”
太平便倒了一盏茶，将朝辞搀起来，让她就着自己的手喝上两口。
朝辞喝完了水，好像有了些力气，便自个儿又躺下了。
她的手自始至终牢牢握住顾长生的手，她的身子渐渐热了几分，可顾长生的手却自始至终的冰冷。
“装傻很累。”她说，“可我不敢让父皇知道我有这样的想法。数年前我的姑母安宁公主曾豢养军队和暗卫，意图图谋皇位，自立为皇。后来事发，被父皇凌迟处死了。”
顾长生记得仿佛是有这么一回事，不过那是数十年前的事儿了，事关皇家的脸面，这事儿便成了皇家秘闻，只有少数人知道。
安宁公主曾是与皇帝最亲近的兄妹，两人吃住一处，彼此亲近，此事一出后，皇帝便格外多疑起来。
“父皇决不允许除他之外的任何人同朝堂有过多牵涉，即便我是女儿，可因为有姑母在先，父皇照旧不能不疑。”朝辞说，“你们都以为是父皇的宠溺令我无法无天，可却不知道，唯有我无法无天，父皇才能对我宠爱备至。我想过的好一些，我想让我母妃过的好一些。我唯有如此。”
朝辞微微笑了一下，显出平和的宁静，仿佛在这个时候，她才是她。
“可装久了，自己便也以为自个儿是那样的了，等我意识到我不必再如此的时候，早已经改不过来了。”
顾长生耐心地听她说完，屋里有了低低的啜泣声。心软的丫鬟已经哭了起来，却不敢哭出声。
朝辞性子骄纵跋扈，可本心却实在不坏。随性洒脱，快意自由。
“我很讨厌吧？”朝辞笑了一下，“所以你不喜欢我，对么？”
顾长生仍然柔声道：“你很好。”
“可我是皇帝的女儿，所以你不喜欢我，对么？”
朝辞把他的手握得很紧很紧，颤声道：“还是...我无论是谁，你都不喜欢我？”
顾长生不置可否，只是轻柔地笑着。
朝辞不再追问，只是慢慢从心底呼出一口浊气。
“我没力气了顾郎...”她闭了闭眼睛，养了会儿神，才又开口道：“我尚有几个遗愿...你一定要应我。”
顾长生没有马上答应，只是道：“你先说吧。”
“第一...我父皇心里纠结，脑子糊涂。他既想要自个儿的儿子能担当大任，却又担心过早将权柄落在太子手中会危及他的皇位，是以皇兄战死的消息传回宫里的时候，他心里既难过，又庆幸。
“你也见到了，皇兄性子懦弱，父皇既恨他扶不起，又庆幸他如此容易操纵。凭着父皇的所作所为，这大卫的江山迟早都要毁在他手里...”
朝辞痛苦地合上眼睛，重重地喘了几口，浓黑的血从她口中涌出，她的手握着顾长生的手，舍不得也没力气去擦掉。只是说话变得含混不清起来。
顾长生顿了顿，用被角将她唇角的血擦去了。
“这江山是你打下的...我心里清楚...若没有你，这大卫早就完了...早就完了!”她说到此处，自嘲地咯咯笑了起来。
“所以...你配的上这个江山...”她缓缓道，“我只求你...若有一日得天下，放我父皇一条生路，将他贬为庶民就是了...他是个没用的人，断然不会危及你的位置。朝中臣心莫测，多半也是不会追随他的。”
顾长生微微颔首：“我将视情况而定。”
朝辞笑了笑，呼吸渐渐急促起来：“第二件事儿...我有一师父，名唤薛楚，是旧楚皇子，如今被父皇囚禁在行宫，视作娈童...”
顾长生听得薛楚的名字，眸色一暗，还是接着听朝辞道：“他待我好...整个儿宫里就他肯听我多说两句话...他不应被囚在深宫...父皇不肯放他，我知道你有法子...我求你让父皇放他出宫...”
“滴水之恩...涌泉为报...”朝辞的喉咙像是哽住了，只有断断续续的零散的话一个字儿一个字儿艰难地蹦出来，“我...对得住你...”
顾长生知道她已经到了尽头，缓缓抽出手来，站起身。
只见她两只手胡乱地抓着，目光涣散，尖叫起来：“顾郎！顾郎！顾...”
声音忽然断了，她喷出一口浓黑的带着腥味儿的血，乌黑的血迹染透了床幔。
她的眼睛还大睁着，两只手重重地砸落在身侧，再没动静了。
像是隔了很久很久的寂静，顾长生伸手叹了叹她的鼻息，轻声道：“死了。”
太平深深地吸了一口气，目光落在那具僵硬的尸体上，上前将这位金枝玉叶的眼睛合上了。
窗外暗沉沉的，乌云盖顶，看来是要有一场大雨了。