下了朝，一众大臣，文武百官，皆围着太子元昭明，少不得说些恭贺太子，下官佩服之类的话，太子分不出好坏，只要是上前恭贺的，都一并接了，那模样确实看起来有些惶恐，显然，他并未见过这样的场面。
顾长生瞧了那儿乌泱泱围着太子一并往外走的一群人，笑着摇摇头，决心不去凑那个热闹。
可巧，周平真远远地从身后快步上前来，笑着打了拂尘，冲顾长生行了一礼，对顾长生道：“奴才奉皇上之命前来请丞相大人去东暖阁陪皇上叙叙。”
顾长生想也不用想便知道是怎么回事儿，负了手笑道：“既然如此，劳烦公公替我带路了。”
皇帝可从没像今日这样坐不住过，一手背在身后，另一只手揣在身前，在东暖阁里踱几步，就朝门口瞧瞧，生怕顾长生来了自己还没瞧见呢。
过了一会儿，皇帝觉得自己等的脖子都快伸长了，周平真才进来通传道：“皇上，顾相来了。”
皇帝不耐烦地一挥手：“还不快快请进来！”
顾长生缓步而入，轻衣缓带的模样，在东暖阁内也像是在府中一样随意安然。
皇帝最喜欢的便是他这副泰然自若的模样，像是世界上没有任何事儿能令他皱皱眉似的。可他最厌恶的也恰恰是顾长生这副模样，总让他觉得自己像个无能为力的皇帝。
顾长生微微拱手，笑道：“皇上在为什么事儿发愁呢？”
他这话不过是问问，他怎么会不知道，皇帝正是在为太子主动请缨出战的事儿而不知所措呢。
果真，皇帝开口道：“顾卿，方才朝上之事，你怎么看？”
顾长生自如应对道：“太子殿下有为皇上分忧的决心，又免去皇上御驾亲征的繁琐，自然是好事一桩。”
皇帝叹了口气道：“你也知道昭明，虽身为太子，却实在懦弱，实在不是一国之君的材料。”
顾长生摇摇头，笑道：“依臣所见，太子殿下宅心仁厚，不过是少了几分历练，是以不能果决。若能让太子殿下在战场上磨磨性子，或许便能有所改观也为可知。”
“若果真能如此，那是极好。”皇帝被他这样一劝慰，倒也好了许多，只道：“顾卿，你心思缜密，此番虽是太子为主帅，你也要多盯着些，别让那孩子出了岔子，不知道有多少人等着看他的笑话。”
顾长生笑意自若：“为国尽忠，是臣的本分。”
皇帝不知说什么，只是用力拍了拍顾长生的肩，像是把一切都浸在这一个动作里头了。
顾长生也不言语，只是淡淡笑着看着皇帝，广袖里纤长的手指摩挲着，微微拱手：“皇上若没有旁的事儿，微臣便先告退了。”
“顾卿。”皇帝忽然开口，一双眸子锐光大作，深深探寻，像是要将顾长生看透看穿一般，沉声道：“顾家历朝忠于皇室，你父亲和祖父也曾是朝中重臣，你身负顾家使命，朕相信，你定会尽忠于我大卫，助朕一统天下。”
顾长生淡淡地笑着：“那是自然。这是臣的本分，臣不敢忘。”
“很好，很好。”顾长生答得坦然，皇帝倒觉得自己有些小人之心了，有些讪讪地搓了搓手，突然想起一事，灵光乍现，道：“顾卿，可还记得朕的朝辞？”
顾长生自如应对，笑道：“朝辞公主性子活泼，直率坦诚，这样坦率的女子，想忘也不易。”
皇帝的眼睛微微一亮：“看来，你对朝辞印象颇佳啊。”
“既然如此...”皇帝清了清嗓子，大笑着往桌案后一坐，沾了墨，将那一张黄澄澄的奏折铺好，却不急着落笔，凝视着顾长生，笑意深沉：“朕亲自为你二人赐婚，如何？”
这一室温热之气扑面而来，像是刚刚饮下一盅烈酒，酒气冲头的昏沉。
顾长生有一瞬间的失神。
“顾卿，你以为如何？”皇帝的神色微微暗了下来，却还是维持着笑意，只是一把锐利的目光紧紧盯着顾长生，那目光复杂，实在令人难以捉摸。
顾长生回过神来，轻笑着拱了拱手：“此乃皇上隆恩，臣自欣然从命。”
“好，真好。”皇帝大笑着将笔搁下，拊掌笑道：“若是当真如此，也算是天赐良缘。”
“臣，告退。”顾长生微笑着拱手，负手而去，衣带翩然，步履迎风，神色自若，仿若谪仙。
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“皇上当真是这样跟你说的？”太平听了顾长生这样提起，眼睛却还像是舍不得从书上挪开似的，倚着树干，在树下的一块长石上坐着。那巨石坐的久了，棱角早已磨平，上头有一个精致的凹槽。
“是啊。”顾长生泰然道：“皇上这个人，多疑，骨子里却格外懦弱。比起来我会背叛他此事，他可能更愿信我是一心一意忠于朝廷的吧。”
太平点了点头：“也对。瞧今日上朝的情状就知道了，这朝廷，也是该彻头彻尾换上一轮了。”
顾长生笑了笑，脑海中浮现出皇帝对他说的赐婚之事，不知怎么的，他竟隐隐不想同太平说出此事。可这分明不是什么难以启齿之事。
“说吧。”
太平的目光还落在书上，甚至还翻了一页过去，可却偏偏像是什么都知道似的。
这是太平的敏锐，和这么多年来的默契。
顾长生轻轻地笑了一下，轻描淡写地说：“太平，我要成亲了。”
他的目光落在院里新栽的合欢树上，太阳很烈，所幸院内树木成荫，格外阴凉。
那是一阵长久的沉默，带着一些难以言说的凝滞，微风吹来两人清浅的呼吸声。
过了许久，他才听到太平翻了一下书，像是方才都在专心看书的模样。
“是时候了。”太平的声音淡淡的，显得轻飘飘的，“这府里早就该有个女掌事，我也好偷偷懒。”
顾长生凝视着太平，她居然脸上挂着一抹笑意，如释重负的样子。
他心里忽然就像被什么戳了一下似的。
“朝辞公主。”顾长生稳了稳神，心里暗道自己想的太多了些，可太平那笑意却着实令他心里一揪，语气也渐渐凌厉了几分：“你入宫时曾见过的。”
“是个坦率的丫头。”太平说，她合上书，觉得前胸后背像是贯通了似的，久坐让后背隐隐作痛，一直连带着胸前也痛了起来，她冲顾长生笑了，站起身来：“皇上想用一个公主拴住你，跟和亲是一个道理。顾长生，你没有回头的余地了。”
她说着，伸手指了指荣禧堂的方向，难得一向冷淡地神色今日笑的这样开心：“你该去瞧瞧云姑娘了，这样大的事儿若不好好安抚，是会难受的。”
她说着，自顾自地往屋里走去，顺手将门合上了。
璟荇正在屋里坐着打璎珞，见她进来，笑着迎上前去，捧着一盘果子递到太平眼前：“姑娘，您瞧这...姑娘？”
璟荇的话生生哽在喉咙里，她惊愕地看着太平，那一向波澜不惊的脸上，刹那间滚了满脸的泪。
顾长生眯起眼睛，心脏在胸前“扑通”“扑通”地跳的热烈，每一下都重重地落回胸口，隐隐作痛。
他想，今日的阳光，可真好啊。