高鸣辉一直等过了好久，估摸慧盈睡醒了的时间他才去房间，在门口，他轻叩了下门，过了几秒才推开，果然，慧盈穿着个丝绸长袍，正抱着胳膊站在窗前，听见他的声音也没转身。
他走过去，慧盈还在看窗外，窗开着，风正往里面呼呼的钻，他于是把窗户关上了。
“怎么不去床上躺着？”
慧盈垂下眼，高鸣辉注意到，慧盈手腕两边都被绳子勒出了深紫色的瘀痕，那是这几天手腕被绑在床边时勒出来的，他心里登时一酸，从她身后环过手，把她抱在了怀里。
“我和你说件事。”他凑近她的脸边，在她耳边喃喃说道：“你听我说句话，听我说，好吗？
他贴着她的脸，也不管她听还是没听，他也有点庆幸，庆幸自己是从后面抱着她，看不见她的表情，这样也少了点胆怯，只听他缓缓地，一字一句地说道。
“我七岁那年，曾经有一个非常好的朋友，是家里老妈子的丫头，我和她一块长大，我们常常在花园子里玩耍，做游戏，相处的非常好。……可是突然有一天她出了事，她被花园里的一条蛇咬了，……大人们没抢救的过来，她死了。”
高鸣辉慢慢说道：“我开始并不知道她不在了，直到她的家人把她埋在一个小山坡上，在她坟头插了个小旗儿我才知道，等我追过去时什么都晚了。我的家人告诉我，那条蛇是在花园子出现的，如果不是咬了她，很有可能伤的就是我了。可能这就是命，是劫数，她替我挨了那一下，我活了，她却不在了。”
慧盈安静地听他说话，她不明白他为什么和她说这样的话，声音又是这样的温柔。他把她轻轻抱在怀里，脸颊就贴着她的鬃角，呼吸也吹拂在她的耳边，后背还传过来他胸膛的温暖。她有一点茫然又不想反抗，经过这段时间的折腾，她又累又惧，现在的这点温暖仿佛是老天遗漏下来的一点余光似的，她没法劝自己不去接受。
高鸣辉也没在意她想什么，他握着她的手，把她的手慢慢合在自己的掌心里，他继续说道：“失去最好的朋友，我很长一段时间都开心不起来。我母亲劝我，要往后看，因为以后我会有很多好朋友，如果我想要玩伴儿，她可以给我再买几个丫头回来，每一个都会比她更乖巧，更伶俐，更聪明甚至更漂亮。……”
“可我不这样想，记忆是很奇怪的东西，如果有一样东西进入到了你的脑子，就好象在你脑子里打上了铜印一样，除非你把这段记忆给它彻底融化了，否则，它存在，永远都会存在，不管你怎么去想忘记，它依然还是存在。”
“慧盈，我对你就是这样，从你进入我脑子里第一天开始，你就象那个印记，打下了，不可能磨掉了。慧盈。”他的手臂环紧她：“对不起，我没办法忘了你，我爱你。”
慧盈的眼泪终于掉了出来。
“对不起。”他低声，“我连累的你，你怪我吗？”
慧盈哽咽，“不，我不怪你，不怪你。”
高鸣辉说道：“所以我和我自己说了，你这个女人，我怎么都得得到，我想要你，哪怕这次全世界都和我做对，我也得把你留在我身边。因为我想保护你，从失去我最好的朋友那天起，我就告诉自己，以后我再也不能让我喜欢的女人离开我，我得保护她，绝对不能让她受一丁点的伤……”
慧盈一直在流泪，高鸣辉也说不下去了。松开手，他把她转过来开始亲吻她，进到这个房间之前，周礼杰半开玩笑半认真地和他说了一番话，“如果你真的喜欢这个女人，那就趁这个机会要了她，把她变成你的女人，她身体一旦属于你了，你还怕她有一天心会不在你的身上？”他不齿过这句话，毕竟那不是君子所为，但现在他发现，意志在某种状态下是会游离的，前一瞬间它可能坚强，后一瞬间它就可能很脆弱，现在的她，就是控制他灵魂的核心，如果他此时不牢牢抓住，以后他就再没机会了。
慧盈没反抗他，他心里一热，手下轻轻一用力就把她抱了起来。后面有一张床，现在，他就要把她送到那上面去。
…………
高太太怒气冲冲地闯进了周宅，周礼杰不在，佣人和管家慌不迭地挡驾，高太太扬声：“鸣辉，高鸣辉——”她咬牙切齿，真恨不得现在就把儿子揪出来，丫环不敢强硬的拦她，只能好言好语的劝阻她，高鸣辉听到母亲的声音匆匆下楼，“妈？”
高太太这一看，儿子慌慌张张的出来，身上套了件外衣，但扣子都没来的及扣，全敞着，她愕然，醒悟过来她冲过去就给了儿子一个耳光。
“不成器的东西。”她气得骂：“你怎么这么糊涂？”
慧盈坐在房间里发呆，听见高太太和儿子在楼下争吵，她也没想到事情会演变到现在这种局面，楼下的争吵声接连不断，还拌随着摔东西的声音，听高太太断断续续地在骂：“我就知道周礼杰也不是什么好鸟儿，好的不教，偏把你往寻花问柳的邪路上带。”啪一声，像是又摔碎了一个瓷瓶。
丫环终于小心翼翼地来请慧盈下楼，慧盈迟疑，换好衣服走下来，高太太还在客厅训斥儿子，高鸣辉象是要去楼上接慧盈，但高太太把他强行按在沙发里，看见慧盈下楼，高太太把一腔怒火全撒向了慧盈。
“你真行！”高太太狠剜了慧盈一眼，“这样都防不住你，你还真有手段！”
高鸣辉终于忍不住了，“妈，您这是什么话？事情是我做的，和她有什么关系？您要闹是不是？行，那就闹大点儿，干脆把这件事捅出去，是，我去医院把她抢出来的，我强奸她了，怎么着吧？”
高太太见儿子当着下人的面这样和她犟嘴，她也愣住了。
高鸣辉恳求母亲：“妈，您知道我的性子，我是宁撞金钟一下，不敲木鱼三千，既然儿子喜欢，您为什么不能成全儿子呢？”
慧盈看高鸣辉和母亲这么一番斗争，她心里也跟着凉透了大半，刚才在房间里她差点也动摇了，心想反正自己凡事都身不由已，与其嫁给一个糟粕的半老头子，倒不如放弃了，嫁给高鸣辉，如果她一定要跟陈锦荣，那势必还会引发一场家庭战争，仅有的那点骨血亲情也可能会因为那场战争而消耗殆尽，她已经怕了，茫然中不知所措，这时候听了高太太这一番话，她突然清醒，站起来转身往外走。
高鸣辉叫住她：“慧盈？”他拦住她，转身问母亲：“妈，自小到大，您安排的事，我从不能问什么，不管事前事后成与不成，我都要听您的安排，为什么在婚姻大事上，您也一定要儿子听凭您的意思呢？儿子只是想找一个喜欢的人，您就成全了儿子不行吗？”
高太太看着儿子，面无表情。高鸣辉也不敢说话，只苦苦看着母亲，僵持了好久，高太太终于发话：“婚姻大事，非同儿戏，你真的考虑好了？”
高鸣辉喜出望外，赶忙应声：“是。”
慧盈没想到高鸣辉会这样说，她也怔了一怔。
高太太想了想，忽然吃地笑了。
她慢条斯理地说道：“你终究是大了，我管也管不住了，早前我怕你被别人带坏，所以一直很严厉地管制着你，……”她抬头看儿子，“你还记得不？你十六岁那年，家里有个小丫头，叫小莲，你还记得不？”
高鸣辉没想到母亲竟然在这时候说出这样的事，他脸色一变，“妈？”
高太太不紧不慢地说道：“那个小莲，你知道她后来怎么样了吗？”
“她被我打发到乡下了。”高太太呵呵一笑，说道：“知道为什么？心术不正！一个小丫头，不过是陪少爷睡了几个晚上，就想着做姨太太的美梦，这样的人，我怎么能容她？我最恨的，就是用自己的身体做诱饵，勾引男人的女人！”
高太太这话几乎是一字一句的从牙齿里迸出来的，慧盈心里跟着一沉。高鸣辉万没料到母亲竟然会把自己少年时的事说出来，而且是在慧盈的面前。其实哪个富家少爷年轻时没做过几件风流事，他那年不过十五六岁，正是对情欲蠢蠢欲动的时候，做了也没觉得是闯下弥天大祸，后来父亲带他去了军中，他就淡忘了从前的事，也忘了那个丫头。现在母亲说起旧事，他终于明白了，母亲这不是在揭他的短，这是在威严地给慧盈下马威，你想嫁我的儿子？其实你和当年那个勾引我儿子的婢女都是一样的。而他，当年他可以忘记那个女人，以后他也可以轻易的忘记你，这不过是个时间的事。
慧盈也不是不明白，高太太这么不喜欢她，她怎么可能不懂，笑了笑，她轻松地说道：“高太太真是用心良苦，放心吧，你儿子和我是清白的，到现在我也没捞他什么，一件大衣的便宜也没沾过他，所以你放心吧！”
高鸣辉只感觉五雷轰顶：“慧盈！”
高太太笑：“原来你知道自己是谁。”
“我不敢忘。”慧盈说得很清晰：“自小我妈妈说我是克命，克死了三个弟弟，还会害其他人，我不信，但现在我明白了。您放心，我不会去害您的儿子，我是几斤几两的命，有多少造化，我自己个儿担着。”
她转身又要走，高鸣辉赶上来一把抓住她的手，他狠狠的揪着她不放，慧盈也发了怒，她用力甩开他的手，恶狠狠地朝着他骂：“高鸣辉你少在我面前假惺惺，你以为你是好人！可你说来说去，你也就一个目的，你就想着我的身子而已，我讨厌你！”她把他往后面用力一推，高鸣辉没想到她会迸发出这么大的力气，竟然被她推的一个踉跄，听慧盈又不无讥讽地说道：“高太太，今天我也明白地告诉你，你这个儿子没你想的那么青年才俊，他不是我喜欢的人，我有喜欢的人，不是他！”
她推了门往外面走，高鸣辉还想去追她，高太太从后面抱住儿子，她好言哄儿子，“鸣辉，听妈说，她说的是真的，是真的，她有喜欢的人，妈也看看的真真的，那个人不是你，儿子，你怎么这么傻…………”
慧盈自己跑出了周家，门房不敢拦她，她就径直冲了出去，周家外面的路边有一条河，天黑她也没看清，一脚就踩进了那河里，冰凉的河水顿时盖过了她的半身，她浑身哆嗦，直走了好几步才渐渐回过了神。
沈砚秋听到有人找自己，很是奇怪，这几天戏班子没排戏，后台十分冷清，他走到后台供祖师爷的房间，看见京剧祖师爷程长庚的画像前跪着一个人，光线暗，他看不清那人是谁，只看背影，他有点恍惚：“菊香？”再一看，他更惊讶：“慧盈？”
慧盈抹去眼泪，她恳求沈砚秋：“沈师父，求您收我为徒，让我跟您唱戏。”重重的磕了下去。
………………