忙碌多日的苏楚衣拖着一身疲惫踏入家中。
正是暮色四合，夕阳如画，院中紫藤花落满一地，已碾作花泥。
苏楚衣行至偏院佛堂，竟不见南康公主。
“家老，家老……”苏楚衣急呼。
南康公主深居简出，甚少出门，日暮时分竟不在家中，不免让她惊恐万分。
家老闻声而出，回道：“前日，陛下宣夫人进宫商议选秀之事，至今未归。”
苏楚衣拧眉沉思：“夫人可有交代？”
家老从袖出掏出一支残箭，“夫人吩咐将此箭转交将军。”
苏楚衣接过残箭置于掌中，缨白箭羽，银白箭簇，比她平常所用之箭无异。
然而，箭杆白褐发亮，微微发沉。
此乃桦木所制，绝非云梦泽所产竹箭。
桦木，生长于西北极寒之地，常被氐人砍伐用于制箭。
又是氐人。
暗夜偷袭、设陷栽赃，在她抵京不过数个时辰内，竟已连下重手。
苏楚衣眸中燃火，挑眉望向后院灯火通明，不屑地动了动唇角，眸中火光忽明忽暗。
她回眸，见家老仍未离去，又问：“夫人可是还有交代？”
“夫人说，若是将军识得此箭，勿忘苏氏荣辱均系于将军一身，三思而行。”家老说完便转身离开。
玉暖生烟，春宵苦短。
西暖阁内阵阵娇、喘求饶细碎溢出，在殿内侍候的宫人都闭目凝神，对翻云卷雾的床榻之乐已然无力而为的他们纷纷羞红着脸，揪紧袍侧，不敢擅自离岗。
“陛下……”女子娇弱雪白的身子欲拒还迎，情潮涌动的姿容嫣红似桃。
他面容一滞，眼前掠过那张满是雨滴的蜜色俏脸，动作缓了一缓。
“陛下，陛下……”那女子摆臀颤抖，跪于榻上的莲足绷紧，阵阵痉、挛来袭，她弓起腰贴得更近。
萧允辰没有给她喘息的机会，腰部力度不减，拧眉吸气，等待发、泄而出的一刻，而后抽身下榻，冷冷地低吼：“出去……”
那女子浑身细汗红点，瘫在榻上化成一滩春、水，迷离的双眸眷恋地望着他健硕的肌肉，嘤声低泣：“陛下……”
“出去，别再让朕重复。”萧允辰从地上捡起一件薄衫披在身上，烦躁地打开殿门。
在外恭候多时的宫人涌了进来，扶起那女子迅速退了出去。
月疏星稀，浓荫蔽月。
寒风阵阵，呼啸刺骨。
萧允辰薄衫而立，深邃的瞳仁不见起伏，远眺停僮葱翠，红棘树嫩叶新发，宛如初春。
“陛下，苏将军求见，已在偏殿等候多时。”宫人急忙赶来通报，目光不自觉地瞥了一眼半敞衣裳的宁宣帝，默默地低下头不敢斜视，“陛下，浴汤已备好。”
释放之后的低落再度袭来，冷眸半眯，“苏将军？她何时来的？”
宫人额间沁出汗珠，“已有一个时辰。”
“以后若是苏将军觐见，立刻通传，不得耽搁。”萧允辰将薄衫拢紧，在腰间随意一扎，“无论朕在做什么……”
苏楚衣跟在引路的宫人身后，绕过西暖阁来到一处幽静的小殿。
宫人提灯推门，恭敬地守候在门口，不再入内。
此殿的陈列甚为简单，四根赤色圆柱矗立中央，紫绡摇曳连起，纱帐起伏，香艳迷离。
帐外四面悬黎屏风朝外放置，明亮一室。
苏楚衣定了定神，撩袍提步，拨开紫绡帐往里走去。
刚迈出几步，盈盈的水光逼得她收回脚步，不知所措地站立不动。
池水清澈见底，碧光粼粼。
眼角瞥见那人半沉池中，宽肩尽露，肌肉精壮紧实，线条流畅。
这绝不是一个安坐龙榻批阅奏章的帝王应有的身形。
俨然是习武多年的武将，蓄势而动，动而不竭。
他闭目凝神，似已睡着。
该死！这是浴池！